En fysisk hyllest til Susumu Yokota

Susumu Yokota var en pioner innen elektronisk og ambient musikk. Med bakgrunn fra grafisk design og en tidlig fascinasjon for post-punkens uttrykk skapte han et distinkt lydunivers som inspirerte artister som Aphex Twin, Björk, Brian Eno og Philip Glass – og som fortsatt preger dagens techno- og housemusikk.

– Yokota’s music evolved far too quickly for us to grasp at the time, sier Gavin O’Shea fra Lo Recordings. – Now, as we look back, we can fully appreciate the depth and scope of his work.

Dette er den første av to boksutgivelser og inneholder remastrede versjoner av de syv første (av totalt fjorten) albumene Yokota utga på sitt eget Skintone-label. Boksen er innpakket i svart linpapir med sølvglitter, som minner om nattehimmelen. Den er preget med sølvfolie og en egenutviklet typografi skapt spesielt for prosjektet.

Hvert albumomslag er trykt med grønn-svart blekk og detaljer i glanslakk, som fremhever de nytolkede omslagsbildene. For hvert album er det utviklet en unik skrifttype, med subtile abstraksjoner som speiler musikkens klanglige kvaliteter. Vinylplatene er presset i ulike farger – gull, blå, hvit, grå, oransje og beige – og hver plate kommer med en sammenbrettbar plakat og en biografi. Utgivelsen finnes også i CD-format.

Om designet, forteller Jon Forss: – Each of the albums features the original cover art but we gently abstracted each image so that they are no longer just crisp reproductions but more like a vague memory of the originals. When seen from afar they appear very much like the original images but when you get closer they seem less clear. This is just another layer of the design that ties everything together while hinting at how perception can change over time.

Løsningen gjør boksen til et samleobjekt som hyller Yokotas kreative arv, samtidig som de individuelle re-utgivelsene fremstår som selvstendige og gjenkjennelige.

Volum 1 er allerede kritikerrost – og høstet blant annet 8.7 hos Pitchfork som sier:

«These seven albums make clear how profoundly Yokota was able to translate his quotidian reality to tape, resulting in some of the most original and idiosyncratic ambient music of its era. Skintone Edition Volume 1 is a moving portrait of a life lived in sound.»

Volum 1 er ute nå. Volum 2 kommer i løpet av 2026.