Norske blinde vil utrydde unødvendig blindhet

– Når man kan gi et menneske synet tilbake ved å gi 250 kroner til en enkel operasjon som det tar fem minutter å gjennomføre, kan vårt bidrag gjøre en reell forskjell. At så mange mennesker er unødvendig blinde viser hvor urettferdig fordelingen i verden er. Nå er det opp til oss å gjøre noe med det, sier Eirin Frøyland (26), som selv er blind og aldri vil kunne se igjen.

Starter egne innsamlingsaksjoner

Frøyland har satt seg et mål om at hennes bidrag i arbeidet skal gi minst 1000 mennesker synet tilbake. Derfor har hun startet sin egen innsamlingsaksjon på internett. For å lykkes er hun avhengig av hjelp fra Norges befolkning.

– Som blind lever jeg godt i Norge. Selv om det var traumatisk i begynnelsen, klarer jeg meg godt med det støtteapparatet som finnes. I Nepal og Mosambik får ikke blinde den samme hjelpen, og derfor blir det helt absurd at så mange er unødvendig blinde. Vi vet at mange rett og slett blir gjemt bort fordi de tror at blindheten er en straff for synder i tidligere liv. Det er grusomt å tenke på, og jeg ser det som en plikt å bidra til å gi dem synet tilbake, sier Frøyland, som selv mistet synet for fem år siden som følge av komplikasjoner etter en operasjon.

Hjelp til selvhjelp

iCare er et initiativ fra Norges Blindeforbund, der forbundets blinde- og svaksynte medlemmer samler inn penger til øyeoperasjoner for blinde i land i Asia og Afrika. Det er primært mennesker som er rammet av grå stær som er unødvendig blinde i dag. I tilfeller der en operasjon ikke er en mulighet, er målet å tilby rehabilitering og tilrettelegging med hjelpemidler, for å hjelpe den synshemmede med å klare seg selv.

– Som blind i Norge, har man tilgang til hjelpemidler som gjør at man i stor grad kan leve et helt vanlig liv, og delta i yrkeslivet på lik linje med andre. Disse mulighetene finnes ikke i de landene iCare engasjerer seg i, og en synshemming er ensbetydende med et liv i enda større fattigdom, fordi man ikke lenger kan tjene til livets opphold. Å gi blinde i disse landene synet tilbake er hjelp til selvhjelp, sier Arnt Holte, assisterende generalsekretær i Norsk Blindeforbund og president for Verdens Blindeunion.

Stjernefotograf bergtatt i møtet med norske blinde

For å sette kampen mot unødvendig blindhet på dagsorden har Norges Blindeforbund alliert seg med Norges mest anerkjente portrettfotograf, Morten Krogvold. Han har portrettert tre av iCares blinde forkjempere i Norge og presenterer ekte og ærlige skildringer av hvordan blinde ser på verden. Til tross for 20 års erfaring med å portrettere mennesker, gjorde møtet med de norske blinde sterkt inntrykk på ham.

– Det har vært et møte med tre vidunderlige mennesker som setter spor. Jeg vil ikke være sentimental, men det er klart at dette er en lære for livet om å kutte ut klaging og syting om uvesentligheter. Helt uten selvmedlidenhet forteller de sine historier om å miste synet og stiller i stedet spørsmål om hva de kan gjøre for andre. For meg er det en melding om å skjerpe seg og sette pris på de viktige ting i livet, sier Morten Krogvold.

I tillegg til Eirin Frøyland (26) opprinnelig fra Tysvær, nå bosatt i Oslo, er også Anders Tveit (61) fra Sauda og Truls Marius Storm-Jansen (41) fra Rælingen portrettert av Morten Krogvold. Bildene skal brukes i aksjonsarbeidet over hele landet.