Scali McCabe Sloves: Direkte og ujålete

Scali McCabe Sloves var i flere tiår et av de mest særegne og suksessrike uavhengige reklamebyråene i New York. Grunnlagt I 1967, av fem partnere, hvorav fire kom fra PKL (se artikkel) var det Sam Scali, Ed McCabe og Tony Sloves som fikk navnet på døra. Helt på tampen av den kreative revolusjonen ble byrået raskt kjent for banebrytende ideer og uredd tekst. Scali McCabe Sloves ble ledet av unge, sultne talenter fra forskjellige miljøer som brøt med alt som var stivt og politisk korrekt.

Byrået slet i startfasen med å finne store kunder, men fikk sitt definitive gjennombrudd da de begynte å jobbe for Frank Perdue og hans kyllingprodukter – med den berømte setningen «It takes a tough man to make a tender chicken».

De turte å la eieren selv stå i sentrum for kampanjene, noe som var utradisjonelt og litt risikabelt. Men nettopp denne uredde holdningen ble deres varemerke. De vant også oppmerksomhet for kreativt arbeid for blant annet Max Factor, Heinz og Volvo, og knivet en periode om kundefavorittene med mer kjente rivaler som Ally & Gargano og Doyle Dane Bernbach.

Ed McCabe, den yngste av trioen, var en rå tekstforfatter med sans for fyndige formuleringer og ærlig tone. Sam Scali var art director med en direkte og ujålete stil, og sammen med Tony Sloves formet de byrået med en ukonvensjonell struktur der kreativ frihet og raske avgjørelser skulle være kjernen. Dette ga resultater, og Scali McCabe Sloves fikk rykte på seg for å være et byrå der nye ideer fikk blomstre uten byråkratiske hindringer. De elsket hardtslående reklame som traff konkurrentene der det gjorde mest vondt, og mange var de politikerne som ønsket hjelp fra byrået – men fikk alltid nei.

Utover 1980- og 90-tallet kom vekst og internasjonale oppkjøp, og byrået ble en del av bransjens sammenslåinger og fusjoner. De beholdt noen kjernemedarbeidere og kunder, men sakte svant gløden fra de villeste og mest innovative årene. Mot slutten var Scali McCabe Sloves bare en skygge av seg selv, og i 2003 var det definitivt slutt.

Likevel forble arven deres tydelig i amerikansk reklame: De viste at sterke ideer og dristige konsepter kan gjøre små annonsører til nasjonale merkevarer – og at en enkel idé, godt formulert, kan flytte fjell. Mye av deres kreativitet og arroganse tok arven fra den kreative revolusjonen inn på 1970-tallet.